Mercredi, 04 Janvier 2012 /  Chers amis donateurs,

Le pays respire un peu d'air frais avec le nouveau président Aquino, élu en mai 2010, qui fait de grands efforts pour lutter contre la corruption et le crime en général. Sa prédécesseur, Gloria Arroyo, devrait se retrouver en prison avec son mari, avant Noël, pour avoir entre autres volé les élections de 2004 et 2007. Cela ferait beaucoup de bien au peuple philippin. Seulement voilà, madame est malade et demande à se faire soigner à l'étranger. Le coup classique. Affaire à suivre…

Les intempéries, par contre, restent une constante. Deux ans après le grand déluge, jour pour jour, un typhon s'est abattu sur Manille le 26 septembre. Même l'Ambassade des Etats-Unis, située dans la baie, a dû être évacuée. Pour les familles (nous en parrainons 43) de Baseco Island, également dans la baie, c'est toujours le même cauchemar: les toits s'envolent, quand ce n'est pas toute la maison! Nous aidons à rebâtir et remplaçons une partie du matériel perdu, surtout scolaire et de cuisine. Une semaine plus tard, un autre typhon est passé juste à côté de la ville: c'était le 17e de l'année dans le pays. Le gouvernement ne reste pas inactif dans ces cas-là et nous a même remis une plaque d'appréciation en remerciement de nos efforts.
Malou (ndlr: l'épouse de Romain) me donne toujours du souci. Après la varicelle de l'an dernier, elle a souffert d'une légère attaque cérébrale en juin, avec d'intenses maux de tête et un œil fermé pendant deux mois. Deux semaines d'hôpital, puis elle s'est remise assez rapidement. Nos protégés se portent bien. Un universitaire s'est distingué en récoltant les honneurs de sa classe. Les quatre apprentis marins-mécaniciens ont terminé leur formation et devraient embarquer bientôt pour des destinations encore inconnues.
Nous avons un tournoi d'échecs chez nous en novembre, et un autre à la prison pour jeunes délinquants. Cette prison est vraiment atroce. Il y a là des meurtriers, des violeurs, des voleurs à la tire, des drogués, qui attendent des mois ou des années avant de passer en jugement; et chez les garçons c'est serré, environ cinquante dans une cellule de 12 mètres carrés… 

Les Olympiades d'athlétisme ont de nouveau été annulées en octobre; il a plu tout le mois. Heureusement que nous avons eu la natation en mai!   Nous avons trop rarement de la visite suisse. En juillet dernier, une gymnasienne biennoise, dont la mère est philippine, est venue chez nous pour écrire un travail d'études sur un bidonville de Manille. Nous espérons qu'elle a passé sa matu avec brio.
La fin d'année est proche, le monde ne s'améliore pas, mais on va de l'avant. Meilleurs vœux à tous et merci.

Romain von Arx et famille, de Manille, novembre 2011

NB: La paroisse de Bienne et environs, via la Commission Tiers Monde, soutient régulièrement l'Association Soleil pour tous les enfants.