Jeudi, 19 Mai 2011 / Saint Matthieu termine son évangile par ce récit qui résume toute la situation de I' Eglise au moment crucial qui sépare le temps où Jésus était encore là, de celui où il sera remonté vers le Père. Jésus ressuscité se manifeste aux Onze. Ceux-ci vivent des sentiments mêlés d'adoration et de doute. Ils ont de la peine à se faire à la réalité nouvelle du Ressuscité. Ils l'ont vu mort et il est vivant. Désormais, pour le reconnaître, il faut le regarder autrement (Marie-Madeleine le prend pour le jardinier; les disciples d'Emmaüs ne l'ont pas reconnu; les apôtres le prennent pour un fantôme jusqu'à ce que Jésus les éveille chaque fois par un signe). Au moment du départ, Jésus leur signifie qu'il va les laisser mais il leur promet d'être avec eux d'une autre manière, et cela jusqu'à la fin des temps. "Tout pouvoir m'a été donné" dit Jésus. Il monte ce jour-là au pouvoir. Il a mené à bien son œuvre mais il laisse à ses disciples le soin de l'achever, et c'est une œuvre immense puisqu'il s'agit de faire entrer toutes les nations dans le Royaume par le baptême. "De toutes les nations faites des disciples!" Les apôtres en reçoivent alors la mission et le pouvoir. Tel est le sens de cette fête de l'Ascension. Elle célèbre à la fois la gloire du Christ qui, chargé de son humanité, retrouve sa place au sein de la Trinité. Désormais, c'est comme si l'humanité faisait partie de la divinité, comme si l'homme était divinisé… Souvenez-vous: "Sachant que le Père lui avait tout remis entre les mains et qu'il était venu de Dieu et qu'il s'en allait vers Dieu" (Jn 13,3)… Elle célèbre aussi l'inauguration de la mission de l'Eglise qui n'est autre que de faire monter chacun(e) vers le Père, de donner à chaque personne, à travers le monde et à travers l'histoire, la possibilité d'accéder à la vie divine, à la suite de Jésus, qui est "le premier d'une multitude de frères" (Col 1,18). "Baptisez-les au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit!"

Au jour de l'Ascension triomphe cette humanité, voulue dès l'origine par Dieu à son image et qui désormais a rejoint son origine. S'inaugure le temps de l'Histoire qui n'est que lent retour de toute l'humanité, hommes et femmes, pris un par un, vers le créateur. Peu importe le temps qu'il faudra, nous sommes sûrs que cela se fera, puisque c'est déjà commencé. Mais quelle responsabilité et quelle mission extraordinaire, et tout cela avec des petits moyens, ceux de l'amour du prochain et du don de soi à la suite de Jésus…

Abbé Nicolas Bessire