Il y avait, ce samedi 24 janvier 2026, quelque chose de profondément juste dans l’atmosphère de l’église Saint-Nicolas de Bienne. Une sobriété habitée, une joie tranquille, une reconnaissance partagée. C’est dans ce cadre que les Sœurs de Saint-Paul de Chartres ont célébré, avec la communauté biennoise, 125 ans de présence en Suisse, un jubilé vécu dans la fidélité, l’engagement et l’action de grâce.
La messe a été célébrée par le vicaire épiscopal, entouré des abbés François-Xavier Gindrat, Henri Moto, Patrick Werth, Don Claudio, de la Mission catholique de langue italienne à Bienne, ainsi que du diacre Daniel Lattanzi, chargé de l’homélie. Une célébration portée par plusieurs ministères, à l’image du chemin emprunté par les Sœurs depuis plus d’un siècle : une Église enracinée dans le concret, attentive aux personnes, ouverte aux réalités du monde.
Dans son homélie, le diacre Daniel Lattanzi a souligné combien la vocation des Sœurs de Saint-Paul s’inscrit dans une dynamique évangélique simple et exigeante : aller à la rencontre, servir avec constance, demeurer proches de celles et ceux que la vie fragilise. Une présence qui traverse les décennies sans se figer, et qui continue de se déployer au fil des besoins et des appels. Les lectures bibliques et les chants, soigneusement choisis, faisaient écho à ce chemin de foi vécu dans la proximité et le service.
Un moment fort de la célébration fut la projection d’un diaporama, préparé par les Sœurs. Les images ont permis de découvrir les communautés aujourd’hui présentes en Suisse, leurs lieux de vie, leurs missions et leurs engagements. Éducation, soins, accompagnement pastoral, présence auprès des personnes âgées ou isolées : autant de domaines où les Sœurs œuvrent avec discrétion et persévérance. Les visages projetés racontaient une diversité de parcours et de cultures, rassemblées par une même spiritualité et un même désir de servir.
La célébration de Bienne s’inscrit dans un jubilé vécu en plusieurs temps. Quelques semaines auparavant, une messe avait également été célébrée à Porrentruy, autre lieu marquant de l’histoire des Sœurs de Saint-Paul en Suisse. Dès leur arrivée en 1900, le Jura a constitué une terre d’accueil décisive pour la Congrégation, avant que leur présence ne s’étende à d’autres régions du pays. Deux lieux, deux communautés, une même reconnaissance pour un chemin parcouru ensemble.
À l’occasion de ce jubilé, un ouvrage commémoratif a également été rédigé. Il retrace les 125 années de présence des Sœurs de Saint-Paul de Chartres en Suisse, à travers de nombreux témoignages. Récits de mission, souvenirs de communautés, paroles de gratitude : le livre donne à entendre des voix multiples et raconte une histoire tissée de relations, de fidélité et d’engagement au quotidien.
À l’issue de la célébration, les échanges se sont prolongés dans une atmosphère fraternelle. Beaucoup exprimaient leur reconnaissance pour une présence fidèle au fil des générations, pour une écoute patiente, pour un engagement souvent discret mais profondément marquant. Ces 125 ans disent une histoire déjà longue, mais aussi une confiance tournée vers l’avenir.
À Saint-Nicolas, ce 24 janvier, les Sœurs de Saint-Paul ont rappelé, par leur présence et leur témoignage, que le service vécu dans la durée demeure une source de sens et de lumière pour l’Église et pour le monde.
Céline Latscha