Certes, il peint. Mais son nom se rattache aussi à la musique. Pierre von Gunten a étudié le violon, enseigné le chant dans les écoles, fondé et dirigé des chœurs et, aujourd'hui encore, depuis 24 ans, il dirige le chœur de l'Eglise réformée française de Bienne. Il est donc aussi musicien, Pierre von Gunten. Aussi mais pas seulement. Outre le pinceau et la baguette, il manie également la plume avec art. Mais ici, c'est essentiellement de peinture qu'il sera question. De peinture, de vie, de mouvances irisées sur la toile.
Parmi les œuvres exposées à l'Ancienne Couronne figurent 11 nus: "Nue à Venise", "Nue à Brissago", "Nue à Jérusalem", etc. Des ambiances, des formes, des couleurs... Des nus qui racontent le voyage, la peau, l'éternité de l'instant. Sur ces grands tableaux, lovée sur des envols de draps et pastels, belle et blonde à la fois, la femme. La figure humaine est le sujet de prédilection de Pierre von Gunten. "Ma peinture a ses racines dans la réalité, pas dans la fiction" explique l'artiste.
Parmi les 24 peintures exposées jusqu'au 28 juin dans les locaux de l'Ancienne Couronne, des nus donc, mais aussi d'autres thèmes, comme celui du bungalow en Bretagne (photo). Là aussi, un moment particulier: un crépuscule en bleu-mauve, la source lumineuse à l'intérieur de la cahute, la porte ouverte... On s'attend presque à voir surgir, subrepticement, sur le pas de la porte ou dans l'embrasure intime d'une fenêtre, la silhouette d'un homme ou d'une femme. C'est que, dans les œuvres de Pierre von Gunten, même quand on ne les voit pas, les humains ne sont jamais loin.
Etat de grâce
L'artiste a fait sa première expo voici 50 ans. Il avait alors 19 ans. "Je rêve de pouvoir réaliser des images dans lesquelles la présence des êtres aurait quelque chose de poignant et d'inéluctable, quelque chose qui serait fixé dans le temps et à la fois hors du temps. L'ambition est élevée. Elle est en quelque sorte la quête d'un absolu, d'une chose que l'on voudrait capter sans y parvenir." Pour Pierre von Gunten, chrétien convaincu, peindre est quelque chose d'essentiel. Un peu comme une religion. Son art lui permet d'atteindre un certain seuil de profondeur et d'insuffler une touche de visibilité à l'invisible . Peindre, c'est plus que reproduire ce que l'on voit. C'est transmettre ce qui se vit, c'est palper l'intouchable. C'est, en somme, témoigner d'une présence et d'une Présence qui vont bien au-delà du tangible.
Biographie express
Pierre von Gunten a passé son enfance à Tavannes, Crans-Montana et Bienne. Il habite Bienne depuis 55 ans. Il expose très régulièrement ses œuvres - expos individuelles ou collectives - dans différentes galeries: Bienne, Evilard, La Chaux-de-Fonds, Lyss, Delémont, Moutier, Tramelan, Gléresse, Corcelles, Lugano... Plusieurs de ses créations ont été achetées par la Ville de Bienne, le canton de Berne, le Musée Jurassien des Beaux-Arts de Moutier et des collectionneurs en Suisse, en France et en Espagne.
Christiane Elmer
Ancienne Couronne: horaire d'ouverture
Lundi, mardi, mercredi et vendredi de 17.00 à 20.00. Jeudi de 17.00 à 21.00. Samedi et dimanche de 10.00 à 18.00.