Mystérieusement connecté
Ce sacrement trouve son origine dans un événement central de la vie de Jésus. C’est ce que nous raconte la Bible. La veille de sa mort, lors d’un repas festif, Jésus a béni le pain et le vin et les a partagés avec ses amis. Ce faisant, il a prononcé des paroles qui semblent très mystérieuses : « Ceci est mon corps », a-t-il dit en distribuant le pain. « Ceci est mon sang », a-t-il ajouté lorsque la coupe de vin a circulé parmi les convives. Que signifiait cela ? Jésus faisait ainsi référence à lui-même. Le pain et le vin sont les signes visibles et en même temps mystérieux de sa personne, de ses paroles et de ses actes, de son amitié, de sa mort et de sa résurrection. Pour toujours. Au-delà même de sa souffrance et de sa mort. Jusqu’à aujourd’hui. C’est ce « mystère de la foi » que nous célébrons dans le sacrement de l’Eucharistie.
Pour les croyants, les symboles du pain et du vin constituent une grande preuve de confiance. « Faites ceci en mémoire de moi », a dit Jésus à la fin du repas festif. Telle est sa mission. Jésus confie ainsi son héritage, son legs, entre les mains de ses disciples. Telle est l’étendue de sa confiance en eux – et en nous.
Le mot «Eucharistie» vient du grec. Il signifie «action de grâce». Célébrer ensemble le sacrement de l’Eucharistie, c’est donc avant tout rendre grâce ! Les croyants rendent grâce pour cette marque de confiance qui les unit à Jésus, même s’ils ne le voient pas.
Mais lors de la célébration de l'Eucharistie, les croyants ne sont pas seulement unis à Jésus-Christ. Ils sont également unis entre eux – à tous ceux qui sont assis à la même table qu'eux, et à tous ceux qui, partout dans le monde, se confient à Jésus. Le sacrement de l'Eucharistie tisse un lien mystérieux entre les hommes.
L'homme ne vit pas seulement de paroles
Lorsque des croyants célèbrent ensemble le sacrement de l’Eucharistie, ils sont liés les uns aux autres de multiples façons et de manière mystérieuse. Une nouvelle communauté voit le jour. C’est pourquoi nous appelons également « communion » la célébration commune de l’Eucharistie. Le mot « communion », qui vient lui aussi du grec, signifie « communauté ». Au sein de cette nouvelle communauté, les croyants font l’expérience de la confiance, de la sécurité et de la solidarité.
L'union mystérieuse et intime avec Jésus-Christ et entre nous dans la communion n'est pas sans conséquences. Forts de ce soutien, les croyants commencent à transformer leur vie. De plus en plus, ils l'orientent selon l'exemple de Jésus-Christ.
Le sacrement de l'Eucharistie est célébré régulièrement, surtout le dimanche. Car c'est le jour où l'on commémore la résurrection de Jésus. Les croyants se rassemblent ce jour-là pour le culte, pour la célébration eucharistique. Ils se souviennent de la vie de Jésus, de ce qu’il a dit et de ce qu’il leur a recommandé. Ils se souviennent de la mort de Jésus et de sa résurrection, et ils partagent le pain et le vin. Ce réconfort leur donne la force de poursuivre leur chemin.
Dans l'Église catholique, le sacrement de l'Eucharistie est célébré non seulement le dimanche, mais aussi d'autres jours de la semaine, bien que ce ne soit pas le cas partout ni tous les jours.
Au fil du temps, au sein de l'Église catholique, c'est surtout le pain de la célébration eucharistique qui a acquis une signification particulière et fait l'objet d'une vénération. Dans le signe visible du pain, les croyants reconnaissent la présence invisible de Jésus-Christ. En ce sens, le pain de l’Eucharistie est «transformé» ; ce n’est plus un pain ordinaire. C’est pourquoi on l’appelle parfois «pain eucharistique» ou «Sainte Communion». S'il reste du pain eucharistique, il est conservé dans un lieu spécial et distribué à nouveau lors d'une célébration ultérieure. C'est pour ces raisons qu'on n'utilise généralement pas de pain ordinaire pour le sacrement de l'Eucharistie, mais des hosties – des galettes plates faites de farine et d'eau.
